回油在汽车中起到的关键作用很多。

首先，能把多余的油回到油箱，起到排解汽油压力的作用，像输油泵提供的燃油压力超过一定值时，多余燃油就经回油管流回油箱，这样可保证喷油泵吸入口不会因油压过低产生汽化和穴蚀，也保证了高压油泵供油的连续性，让发动机工作稳定。

其次，回油能减少油耗，避免不必要的浪费。比如在燃油泵供油给发动机形成一定压力后，除正常供给燃油喷嘴喷油外，剩余燃油通过回油管路送回油箱。

对于柴油机，其燃油供给系统一般设置有 2 到 3 条回油管路，不同部位的回油管路都有各自特定作用。比如燃油滤清器上的回油管路，当压力超过规定值，溢流阀开启，多余燃油流回燃油箱。喷油器在工作时会有少量燃油泄漏，起到润滑作用，泄漏的燃油通过回油管收集送回。

另外，油箱回油能保持油箱燃油供应稳定。

回油不正常可能由滤网堵塞、柱塞或弹簧损坏、局部卸漏、油位过低油泵吸空、压泵未能排空、吸排油阀故障、油温过低或过高导致。清理或更换滤网、维修或更换损坏部件、修复密封部位、检查油箱油量、调整油箱位置、检查和更换吸排油阀、确保油温合适能解决这些问题。

汽车油泵回油是为确保润滑系统正常运行和提高发动机效能。发动机工作时产生的燃烧残留物和金属颗粒会混入机油，油泵回油将机油送回油箱过滤再循环使用，能清除污染物，保持机油清洁度，延长机油使用寿命，减少更换频率，有效润滑发动机部件，减少磨损和摩擦，提高工作效率和寿命。

如果油泵不回油，机油污染物增多，影响润滑效果，导致零件磨损加剧，甚至发动机损坏。而且油泵回油不会增加燃油消耗，反而有助于发动机顺畅运行，减少燃油浪费。