开关是一种控制线路闭合与断开的电气元件，其工作时主要体现在“闭合”与“断开”的两种状态上，下面我们以开启式负荷开关及按钮为例介绍其基本的工作原理。
1.开启式负荷开关的工作原理
开启式负荷开关作为一种手动不频繁地接通和分断线路用元件，其工作过程简单，当手动操作该类开关的瓷柄，使动、静触点闭合后，线路则接通；当手动操作该类开关的瓷柄，使动、静触点分开后，线路则被切断。其工作过程如图所示。
开启式负荷开关的工作原理示意图
除此之外，根据开启式负荷开关的技术参数不同，其所采用熔丝允许流过的额定电流也不相同，可以实现对不同用电线路的过电流保护。
2.按钮的工作原理
按钮作为一种主令电器，主要用于发出远距离控制信号或指令去控制继电器、接触器或其他负载设备，实现控制线路的接通与断开，从而达到对负载设备的控制。
按钮的工作过程即为按下按钮时其触点闭合与断开的过程，下面以典型复合按钮为例介绍其工作原理，其他类型按钮与之相同或相似。
复合按钮是指按钮内部设有两组触点，分别为常开触点和常闭触点的开关。操作前常闭触点闭合，常开触点断开，操作按钮时其两组触点同时动作。复合按钮常用作启动连锁控制按钮。图所示为其基本工作过程。
