唐朝是中国历史上的一个大历史时期，它的经济、文化、政治水平都处于相对较高的水平。然而，在唐朝的历史长河中，宦官干政也成为了沉重的一笔。宦官作为唐代朝廷中的一种特殊群体，他们不但有着极高的权力，而且能够直接进入宫廷、接触皇帝，成为实际上的最高决策者，对唐朝治理产生了很大的影响。本文将从唐朝宦官的来源、地位、作用、兴起与衰落以及对唐朝治理的影响这几个方面来讨论唐朝宦官干政的具体情况。
一、唐朝宦官的来源及地位
唐朝宦官起源于汉代的侍从，侍从是一种从事宫廷服务的特殊人员，主要为皇帝的亲信、护卫和服务人员。唐代宦官原本也是类似于侍从的人员，但随着唐朝的发展，宦官的地位逐渐上升，成为一支统治者的重要力量。
唐朝宦官的地位主要表现在以下几个方面：
1、宦官在官员中的比重较大。在唐朝初期，宦官还不是很多，但到了后期，宦官的数量开始增加。到了唐朝末年，已经形成了以宦官为主的官僚阶层，这些宦官任命自己的门客为各级官员，形成了一种“门第官制”。
2、宦官掌握了大量的财富。唐朝期间，宦官经商繁荣，许多宦官在宫中和外面均有自己的产业。他们利用这些财富来支撑自己与派系的权力争斗，同时也参与了一些公共工程、赈灾救济等活动，在一定程度上保障了农民的利益。
3、宦官在皇宫中具有极高的地位。自隋朝以来，宦官逐渐开始进入宫廷，并逐渐辅佐皇帝管理国家事务。唐朝时，宦官更加强大了，直接掌握了宫殿的“声命”，成为真正的“门第”，对皇帝干政的影响越来越大。
二、唐朝宦官的作用
唐朝宦官有两个主要的作用：一是辅佐皇帝管理国家事务，二是抑制和控制其他的门阀派系。
1、唐朝宦官辅佐皇帝管理国家事务
唐朝时期的宦官干政，最早可以追溯到唐太宗时期。太宗统治初期，朝廷内部存在着明经派、新学派、道学派等不同派系的分裂之势。宦官在这个时候顺利地转化了自己的角色，开始像内廷里的“总理大臣”一样，被皇帝认可为国家重臣。唐太宗时期的宦官是“皇帝亲信、皇后侍卫、皇子保护者、皇室祭官和赐宴酒官、银钱费用管理者”的角色，这些职位都是地位和职务非常高的官员。而且，由宦官担任的任务和职能是非常重要的，宦官由于亲近皇帝，更能够替代皇帝处理各种事务。宦官把皇帝的职权推广到各个领域，使皇帝在身体力行的旨意下能够更好地管理国家。
2、唐朝宦官控制其他门阀派系
唐代朝廷中存在的门阀派系比较复杂，前朝遗老、宦官大族等都有自己的势力。宦官在这个时候选择了保卫皇权，为此宦官与各种门阀展开了争斗。唐朝时期，宦官通过控制敕书和朝廷公文，审查官吏任用和考核、驰逐和恢复贵族、规定税收和资金路线等一系列手段，来维护皇权，同时也从中攫取了大量的利益。
三、唐朝宦官的兴起与衰落
唐朝宦官出现于唐太宗时期，最初的宦官只有数人，地位也非常低下。但随着时间的推移，宦官的数量日益增多，地位也日渐上升。
唐朝宦官的兴起和“新法”改革有着密切的关系。唐朝武则天时期的“新法”改革，取消了均田制、恢复租税制和保田制。不过，新法改革的落地并不顺利，遭到许多贵族的抵制。此时，宦官们看到了机会，他们与新法强有力的支持者魏徵等人形成了联盟，共同维护并推广了新法。在唐朝武则天统治时期，宦官们都是武则天的权力助手，相对地地位较高。在后来唐朝的发展中，宦官通过统治者对大量的内外财物考验处理方式的掌控，建立了完整的宫廷财产增值链，从而使自己的权力与地位不断提高。然而，随着时间的推移，宦官的腐败和被指控的宫廷暴政逐渐引起人们的不满和抗议。
最终，宦官在唐德宗时期的“安史之乱”中遭到铁蹄的摧残和残杀，此时宦官的地位已经开始下降，唐朝官僚阶层的复兴，也标志着宦官时代的结束。在唐末五代及宋明时期，尽管宫廷中仍有少量宦官，他们的地位和权力已经大不如前。
