尽管两者都致力于服务社会、帮助他人，但在职业性质、专业要求、服务方式和管理规范等方面存在本质区别。
一、核心区别：职业化 vs. 志愿性
维度
社会工作者（社工）
志愿者
是否受薪
是，属于有偿职业，领取工资报酬
否，完全自愿无偿，不获取物质报酬
专业门槛
需接受社会工作专业教育，通过全国统一的职业水平考试持证上岗
无强制专业要求，任何人符合条件均可参与
知识技能
掌握个案管理、心理疏导、社区组织等专业方法，运用社会学、心理学理论解决问题
技能依岗位而定，可基于兴趣或特长提供服务，如翻译、教学等
服务规范
遵循严格的职业伦理与行业标准，接受组织监督
遵守基本社会道德和服务承诺即可
二、角色定位不同：专业服务 vs. 公益补充
社工是“助人自助”的专业力量
他们以系统化的方式介入个人、家庭和社区问题，例如为困境儿童评估风险、为失业者链接就业资源、为独居老人申请养老补贴并开展心理支持。其工作具有持续性、计划性和深度干预特征。
志愿者是“传递爱心”的公益力量
志愿者更多在大型活动、应急救援、日常公益中提供人力支持，如赛事引导、环境清洁、支教助学等。他们的服务更具灵活性和阶段性，常作为项目执行的辅助角色出现。
举个例子：一场社区暑期夏令营中，社工可能是项目的策划者与执行负责人，负责需求调研、方案设计、资源整合与效果评估；而志愿者则是报名参与的服务者，负责具体授课、陪护或后勤保障。
三、服务边界清晰，但可协同合作
虽然身份不同，但社工与志愿者常常协同工作。许多志愿服务项目由社工机构发起并管理，社工负责组织、培训和督导志愿者团队。这种“专业引领+志愿参与”的模式，既能保证服务质量，又能扩大服务覆盖面。
