图 2-2 采购作业流程
（二）采购的含义
采购并没有一个标准定义，这是因为企业购买商品或劳务的目的和要求不尽相同。但在实践中人们对于采购概念的基本认识可分为以下几个方面。
1.采购是从资源市场获得资源的过程
资源包括物资资料（如原材料、设备、工具等）和非物资资料（如软件、技术、信息等）。能够提供这些资源的供应商形成了一个资源市场。企业正是通过采购的方式从资源市场获取这些资源，因此采购的基本功能就是帮助企业从资源市场获取所需的各种资源。
2.采购是一项复杂的商业活动
企业的采购不仅种类多、数量大、供应市场范围宽，而且企业对采购活动的要求特别严格。这就需要对整个企业的需求品种、需求量、需求规律进行深入的研究，不仅要对国内国外众多的供应厂商进行分析研究，还要对采购过程各个环节进行深入研究和科学操作，这样才能完成好采购任务，保证企业生产所需的各种物资的适时适量供应。
3.采购既是一个商流过程，又是一个物流过程
采购是将资源从资源市场的供应者手中转移到客户手中的过程。在这个过程中，一是要实现将资源的所有权从供应者手中转移到客户手中；二是要实现将资源的物质实体从供应者手中转移到客户手中。前者是一个商流过程，后者是一个物流过程。采购过程就是这两个过程的有机结合，缺一不可。
4.采购存在「利润杠杆效应」
使得采购在企业管理中具有重要地位的原因首先在于采购存在「利润杠杆效应」。正是这个效应的存在才使得企业的高层管理者们想方设法在采购上下功夫，为企业「挤」出更多的利润，也正是因为如此，才使得采购部门越来越受到这个微利时代的企业高层管理者们的重视。
知识链接：利润杠杆效应举例
假设一家企业 50% 的资金用于采购原材料，其税前利润为 10%，那么它每收入 10 万元，它将获得 1 万元的利润，并且这 10 万元收入中将有 5 万元用于采购。我们假设采购部门经过努力降低了 2% 的采购成本，那么在利润中将增加 1 000 元，如果换成通过增加销售额来获取这 1 000 元利润的话，那么要增加 10% 的销售额才能实现，即多卖 1 万元才行。
5.采购能够以间接方式提高企业竞争力
