湖北武汉一城独大，但是均衡发展需求促使人们对省域副中心产生迫切的渴求。谁有潜力成为第二个武汉，成为“第二个武汉”的人又是怎样的一个存在，一直是个热门的话题。从考虑区位优势、战略定位、发展动力等因素，可以发现宜昌身影越来越明显。这座因为三峡工程而闻名世界的城市，正在从一个单纯的工程标志中走出来，开始全方位的发展道路，并且是人们所认为湖北最有可能出现的“第二个武汉”，它的向特大城市迈进之路也被人们所关注。
宜昌市属于湖北省下辖的地级市，处于湖北西南部，地处长江中上游结合部，素有“三峡门户”、“川鄂咽喉”之称。从历史上看，宜昌是兵家必争、商贾云集之地。在现代社会中它是一个重要的节点，是武汉城市圈和成渝地区双城经济圈之间的桥梁。承东启西、通南达北的区位使宜昌在国家和省级战略中不能被忽略，给它聚集资源、提高能级提供地理上的根本支撑。
经济发展是城市发展的“硬道理”。宜昌的产业结构具有明显的特色以及深厚的根基。以水电能源、现代化工、食品医药、装备制造等为主导的产业体系比较健全。三峡工程建成之后给国家带来清洁能源的同时，也给宜昌带来了前所未有的发展机遇，促进了相关高端装备、新材料、现代服务业等产业的发展。近年来，宜昌在巩固传统产业优势的基础上大力发展绿色化工、生物医药、电子信息等新兴产业，经济持续增长，质量效益双提升，经济总量在全省名列前茅，具有了省域副中心应有的经济带动作用。
交通布局决定着城市所辐射的范围以及是否开放。宜昌创建起综合立体交通枢纽，效果明显。水运上，长江黄金水道是天然的运输大动脉，宜昌港是重要的港口。从陆路来说，多条铁路干线在这里交汇成十字形铁路枢纽，高速公路四通八达，连通周边主要城市。三峡机场为区域性重要的空港，开通了到国内大部分中心城市航线。水、铁、公、空四条线无缝连接起来的现代化交通系统，极大地提高了宜昌人员往来和物流运转的速度，为宜昌成为区域性的中心城市、物流中心打下了物质基础。
高等教育、科研实力是城市发展创新、持续发展的动力。宜昌有多个高等院校，其中三峡大学是湖北省重点建设大学，以水利、电力、土木等学科为主，和宜昌的支柱产业高度契合，为地方培养了大量的专业技术、管理人才。除此之外，在我市境内还存在着一些省属本科和高职院校，形成了一条比较完整的培养人才的链条。高校不但是人才培养基地，也是技术研发和攻关的平台，承担着产学研的职责，给城市产业转型升级提供源源不断的支持和动力。
丰富的旅游资源就是宜昌城市魅力的构成部分。三峡大坝是世界水电之都，它本身就是举世闻名的工业旅游奇观。宜昌有三峡人家、清江画廊、屈原故里、三峡大瀑布等许多优质的自然和人文景区。西陵峡段全境属于宜昌，峡谷风光雄伟壮观，是全世界游客必到之处。旅游业的发展可以推动旅游业相关的餐饮、住宿、文化、娱乐等产业的发展，创造了许多的就业机会，提高了宜昌的知名度和美誉度，城市软实力以及吸引力不断提高。
把宜昌当作有望孕育出“第二个武汉”的地方，是基于对多个方面进行对比和战略判断而提出的。武汉是国家中心城市，它的核心优势就是交通枢纽地位、工业体系的完整性、高教科研资源的集聚程度以及对外开放的历史积淀。宜昌在各项指标上虽然不能完全和北京、上海相比，但是却表现出一种“缩小版”或者“特色版”的复合功能。它又是重要的区域性综合交通枢纽。它在能源、化工等领域有全国性的影响力。其地位已经被确定为省域副中心，政策以及资源配置等各方面都会得到倾斜。更重要的是，宜昌发展势头强劲，在绿色发展、产业转型方面步子坚定，成长之路和武汉当年依靠重大项目带动全域发展有相似之处，但更加重视生态优先和特色产业。
但是，从现有的能级走向特大城市，宜昌所要走的路是漫长而困难的。特大城市不是只看经济规模的，它还有人口集聚度、高端服务功能、科技创新策源能力、国际化水平等指标。宜昌要在持续做强实体经济的同时，大幅度提高现代服务业所占的比重，提高对高端人才、年轻人的吸引力，完善城市综合服务功能，扩大开放，加强同长江中上游城市之间的协同。同时怎样处理好保护长江生态环境和发展经济之间的关系，将成为它发展的长期问题。
因此宜昌被称为“第二个武汉”，更像是对它的战略价值、发展潜力和区域带动力的一种期待的比喻。它不会，也不需要成为另一个完全相同的新武汉。它所蕴含的意义就是，在湖北乃至长江中游，发展起一个强大的辐射带动能力的新的增长极，与武汉形成“双轮驱动”，带动鄂西甚至更大范围的发展。你觉得宜昌未来怎么样，什么样的因素决定了一座城市能不能成为特大城市，是政策、区位、产业、还是别的？读者在评论区自由发表自己的见解。
