2010年9月底，我游览日坛公园时，看到了紫薇Lagerstroemia indica，是它那由多朵小花聚成的硕大花序吸引了我，我很奇怪，之前我怎么没有注意到有这么好看的花呢？
它的单朵花，花瓣边缘皱缩扭曲，看上去膨胀了不少。花瓣靠着一根细长的花柄与花萼相连，每片花瓣都像一个独立的个体。这样的“长梗”在植物学上有个专门名词，叫“长爪”。如果你看植物简介时，不知“长爪”是什么东西，不妨看一下紫薇花瓣的细梗。
2014年8月下旬，我又先后在玉渊潭公园、回龙园东园看到紫薇，觉得它的特点是，枝细叶少而花大花多，花儿盛开了总是头重脚轻的样子。
2015年夏天，我在所住的小区也发现了紫薇，便经常在小区里观察、拍照。
另外，还在住所周边小区多处看到紫薇。
2017年8月上旬，我游览太原汾河公园时，发现园里的紫薇，一株上开着多种颜色的花。后来听说是嫁接的，选用的接穗品种包括“红火箭”（红色）、“粉花雪纺”（粉色）、“白花紫薇”（白色）等。
2018年8月下旬，游览南京总统府景区时，发现一片水边的紫薇结了不少果实，但花已不多，而游览瞻园时，那儿的紫薇果实多，花也多。两三天后游览苏州留园时，发现园里的紫薇还是满树的花，而果实难觅。感觉同一省、同一时段，紫薇生长的情况也不完全相同。
总统府
瞻园
留园
2019年7月下旬，游览济南大明湖景区，发现此时的紫薇还没有果，只有蕾和花。
2019年8月上旬，参加北京世界园艺博览会，看到用粗大的紫薇树桩做的盆景，树桩很矮，但树冠不小，花非常多。据说这种盆景在南方比较多见。
《中国植物志》介绍本植物时说，紫薇 Lagerstroemia indica 为落叶灌木或小乔木，高可达7米。花期6-9月，果期9-12月。我国广东、广西、湖南、福建、江西、浙江、江苏、湖北、河南、河北、山东、安徽、陕西、四川、云南、贵州及吉林均有生长或栽培。半阴生，喜生于肥沃湿润的土壤上，也能耐旱，不论钙质土或酸性土都生长良好。紫薇花色鲜艳美丽，花期长，寿命长，树龄有达200年的，现热带地区已广泛栽培为庭园观赏树，有时亦作盆景。花白色的称银薇 L. indica Linn. f. alba ( Nichols.) Rehd.。紫薇的木材坚硬、耐腐，可作农具、家具、建筑等用材；树皮、叶及花为强泻剂；根和树皮煎剂可治咯血、吐血、便血。
植物智平台说，紫薇为千屈菜科紫薇属植物，俗名有无皮树、百日红、西洋水杨梅、蚊子花、紫兰花、紫金花、痒痒树、痒痒花等。
紫薇在我国中国栽培历史悠久，晋代时曾广泛种植，据东晋王嘉《拾遗记》记载：“至怀帝末，民间园圃皆生蒿棘，狐兔游聚。至元熙元年，太史令高堂忠奏荧惑犯紫微，若不早避，当无洛阳。乃诏内外四方及京邑诸宫观林卫之内，及民间园囿，皆植紫薇，以为厌胜。至刘、石、姚、符之末，此蒿棘不除自绝也。”由于紫薇花与紫微星谐音，古人认为紫薇是紫微在人间对应之物，多种紫薇可强壮紫微之势，所以晋代因天文异相而出现了大种紫薇的热潮。
唐代时，紫薇还曾因为与紫微的这种微妙关系，大量种植于中书省。据《唐书·百官志》记载：“开元元年，改中书省曰紫微省，中书令曰紫微令。”改名的原因，《汉语大词典》说是“取天文紫微垣之义。”紫微垣是天上的中枢，中书省是人间的中枢，名字一致自然显得天人合一了。
《汉语大词典》还提到：“省中种紫薇花，故亦称紫薇省”。有了这个别名，中书舍人亦称“紫薇郎”，白居易当过中书舍人，写过一首让紫薇花声名鹊起的诗，名字就叫《紫薇花》，诗中的联系还真有些巧妙：“独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郎。”
紫薇花与中书省有了联系，而紫微星又是“官禄主”之一，想仕途发达的文人雅士自然要吟诵。成书于南宋，被称为“世界最早植物学辞典”的《全芳备祖》就录有一首反映文人赞紫薇花的《点绛唇》，其上阕说：“今古凡花，词人尚作词称庆，紫薇名盛，似得花之圣。”南宋诗人陆游因此称其为“官样花”，他在《紫薇》一诗写道：“钟鼓楼前官样花，谁令流落到天涯。”“官样花”也成了紫薇的外号。
《全芳备祖》介绍紫薇时是这样说的：“紫薇花小而丛，其色紫。俗所谓怕痒花也。”明代的《二如亭群芳谱》（有可能参照了《全芳备祖》），则对“怕痒花”做了进一步描述：“人以手爪其肤，彻顶动摇。”
紫薇是否像含羞草一样有特异功能呢？本人亲自做了验证，轻触树干并滑动，看不出变化，加大力度，确实能看到枝叶颤动，但又怀疑是触动引起的，所以最终未能确定“怕痒说”是否真实。
不过武汉植物园网站“自然百科”第287期《“怕痒痒”的树——紫薇》一文，认定真实并做了描述：“用手轻轻抚摸一下紫薇光光的树干，它顶端的枝梢马上会轻轻摇动起来。枝摇叶动，浑身颤动，就像人们被搔了胳肢窝儿一般。”该文还对紫薇为什么“怕痒”试着做了各种解释，但均非定论。
其中最后一条解释是：“紫薇树混（浑）身光滑，枝条十分柔软，所以稍一接触就会全身摇晃。”我虽然对这种说法不以为然，但猜着古人叫它“怕痒花”可能与其是树干光滑的无皮树有关，一般认为皮糙肉厚的耐痒，细皮嫩肉的不耐痒，紫薇树无皮，所以想当然地怕痒啊。
其实紫薇还是有皮的，明代的《灌园草木识》对此曾作了解释：“紫薇……一名不耐痒树，一名无皮树，非无皮也，其树一年之中能自脱其皮，枝干滑泽可握，似无皮。”
由于紫薇树干光滑，古人认为猴子爬着都困难。唐代《酉阳杂俎》中就提到：“紫薇，北人呼为猴郎达树，谓其无皮，猿不能捷也。”《二如亭群芳谱》则说紫薇“一名猴刺脱。” 意思感觉和“猴郎达”差不多。
现在我们在小区看到的紫薇多是灌木，连小乔木都少，猴子根本就没法爬，无所谓“脱”不“脱”。其实紫薇是能长成大树的，据2016年12月18日《贵州都市报数字报》报道，印江自治县有棵高38米的紫薇，树径达1.9米，林业专家测算已有1380岁高龄。
