栝蒌为藤本葫芦科植物，又名瓜楼、药瓜、吊瓜、大圆瓜等，也有人叫它“屎瓜萝”。具燥湿化痰、祛风止痉、散结消肿之功效。其根亦供药用，称天花粉，具生津止渴、降火润燥、排脓消肿之功效。
种子称栝蒌仁，具润燥滑肠、清热化痰之功效。栝蒌的根、茎、叶、果实都可入药，但目前我们栽种产生经济效益的主要是其种子和根系。种子用来作保健食品，根系入药。
我市在东湖塘镇等地种植几年表明：栝蒌第一种栽种苗子后可少量挂果，每亩产籽100多市斤，按目前市场价24元/斤计算，毛收入每亩2000～3000元，第二年每亩可产籽200多斤，第三、四年进入盛果期，每亩可产籽200～300市斤。五年左右应更新换种，此时的根系可变卖为药，根系制成的药叫“天花粉”。按现行的市场价格，每亩根系可卖2500元左右。
形态特征
多 年生攀援藤本，藤长5米～6米。块根肥大，圆柱形，稍扭曲，外皮浅灰黄色，断面白色，肉质。茎多分枝，卷须细长，2～3歧;单叶互生，具长柄，叶形多变，通常心形，掌状3～5浅至深裂。雌雄异株，雄花3～5朵成总状花序，枣片线形;花冠白色，裂片倒三角形，先端有流苏，雄蕊3。雌花单生于叶腋，花柱3裂，子房卵形。部果近球形，成熟时橙黄色。种子扁平，卵状椭圆形，浅棕色。花期7～8月，果期9～10月
生长习性
栝楼喜温暖潮湿的环境，较耐寒，不耐干旱，忌积水。
种子容易萌发，发芽适温为 25 C～30 C，发芽率 60%～80%，种子寿命为2年。
栽培技术
1、品种： 栝楼为异花授粉植物，经长期栽培，已形成了多种多样的品种类型，现生产上以仁栝楼较好，如皖蒌品系。
此外，同属几种植物的果实也作瓜蒌使用。如双边栝楼、川贵栝楼、南方栝楼、长萼栝楼等。日本栝楼的根亦作天花粉用。
2、选地、繁地 栝楼为深根性植物，根可深入土中1米～2米，故栽培时应选择土层深厚、疏松肥沃的向阳地块，土质以壤土或沙壤土为好。也可利用房前屋后，树旁、沟边等地种植。盐碱地极易积水的洼地不宜栽培。整地前，每1000平方米施入农家肥 5 000公斤作基肥，配加过磷酸钙 30公斤，耕翻入土。播前15～20天，撒施75%可湿性棉隆粉剂进行土壤消毒。整平地块，一般不必作畦，但地块四周应开好排水沟。
3、繁殖方法 可用种子和分根繁殖，但生产上以分根繁殖为主，种子繁殖常为采收天花粉和培育新品种时采用。
(1)种子繁殖：果熟时，选橙黄色，健壮充实、柄短的成熟果实，从果蒂处剖成两半，取出内瓤，漂洗出种子，晾干收贮。翌春3～4月，选饱满、无病虫害的种子，用 40 C～50 C的温水浸泡24小时，取出稍凉，用 3倍湿沙混匀后，置 20 C～30
C温度下催芽，当大部分种子裂口时即可按1.5米～2米的穴距穴播，穴深5厘米～6厘米，每穴播种子5～6粒，覆土3厘米～4厘米，并浇水，保持土壤湿润，15～20天即可出苗。
(2)分根繁殖：北方3～4月，南方10月至12月下旬进行。挖取3～5年生，健壮、无病虫害，直径3厘米～5厘米，断面白色新鲜的栝楼根，切成6厘米～10厘米长的小段，按株距30厘米、行距l.5米～2米穴播，穴深10厘米～12厘米，每穴放一段种根，覆土4厘米～5厘米，用手压实，再培土10厘米～15厘米，使成小土堆，以利保墒。栽后20天左右开始萌芽时，除去上面的保墒土。每1000平方米需种根50公斤～60公斤。用此法应注意种根应多选用雌株的根，适当搭配部分雄株的根，以利授粉。此外，断面有黄筋的老根不易成活萌芽，不宜作种根。
4、田间管理
(1)中耕除草：播种后出苗前可用33%施田补封草。
每年春、冬季各进行一次中耕除草。生长期间视杂草滋生情况，及时除草。
(2)追肥、灌水：结合中耕除草进行，以追施人畜粪水为主，冬季应增施过磷酸钙。旱时及时浇水。
(3)搭架：当茎蔓长至30厘米以上时，可用竹竿等作支柱搭架，棚架高1.5米左右。也可引向附近树木、沟坡或间作高秆作物，以利攀援。
(4)修枝打杈：在搭架引蔓的同时，去掉多余的茎蔓，每株只留壮蔓2～3个。当主蔓长到4米～5米时，摘去顶芽，促其多生侧枝。上架的茎蔓，应及时整理，使其分布均匀。
(5)人工授粉：栝楼自然结实率较低，采用人工授粉，方法简便，能大幅度提高产量。方法是：用毛笔将雄花的花粉集于培养皿内，然后用毛笔蘸上花粉，逐朵抹到雌花的柱头上即成。
5.病虫害防治
(1)黄守瓜：为害叶部，幼虫还可蛀入主根。防治方法：用20%茚虫威1000倍液喷雾，幼虫期可用鱼藤清1000倍液或30倍的烟碱水灌根。
(2)瓜绢螟：幼虫为害叶、果。防治方法：低龄期用20%氯虫苯甲酰胺或氟苯虫酰胺乳剂 1000倍液喷施。
此外，尚有根结线虫病，根腐病及蚜虫等为害。
采收与加工
栝楼10月前后果实先后成熟，待果皮有白粉，并变成浅黄色时就可分批采摘。将采下的栝楼悬挂通风处晾干，即得全瓜蒌。将果实从果蒂处剖开，取出内瓤和种子后晒干，即成瓜蒌皮。内瓤和种子加草木灰，用手反复搓揉，并在水中淘净瓤，捞出种子晒干，即得瓜蒌仁。管理得当，可连续采摘多年。第3年后，挖取块根，去泥沙及芦头，粗皮，切成短节或纵剖，晒干，即成天花粉。
