很多爱吃荔枝的朋友一直有个遗憾：市面上早熟荔枝大多酸味重、甜度欠佳，想吃香甜好荔枝只能等晚熟品种上市。如今在广州，科研人员攻克难题，培育出一款荔枝、龙眼跨属杂交新品种，顺利结出果实，彻底有望改变早熟荔枝品质短板。
6月2日，广州天河区国家荔枝种质资源圃传来重磅消息，由广东省农科院果树研究所培育的杂交果树首度挂果，这也是全世界第一例以荔枝为母本、龙眼为父本杂交成功的果树，新品种暂定名叫“怀石”。
荔枝和龙眼虽说长得相像，同属无患子科，却是不同属植物，大自然里两者很难自然杂交繁育后代，生殖上天生互相排斥。早在2015年，育种专家欧良喜带领团队开启培育试验，母本选用常见晚熟荔枝怀枝，父本挑选优质石硖龙眼。普通授粉行不通，科研团队琢磨出巧办法：先把荔枝自身花粉灭活，再混入龙眼花粉一同授粉，迷惑荔枝花蕊，顺利完成授粉，收获杂交种子。
历经多年栽种养护，这批杂交树苗里首株果树今年迎来挂果，5月中旬果子顺利成熟，结果出乎所有人意料。怀枝、石硖全是晚熟品类，杂交出来的怀石反倒变成早熟荔枝。品尝过后，果肉爽脆甘甜、果香浓郁，对比当下市面上主流的三月红、桂花香早熟荔枝优势拉满，传统早熟荔枝普遍发酸、糖分不足，怀石刚好补齐市场空缺。
从普通消费者角度来看，这个新品种落地意义十足。长期以来优质早熟荔枝稀缺，每年四五月份想吃口感上乘的荔枝选择很少，要么酸涩难吃，要么售价偏高。怀石的研发落地，未来能丰富早熟荔枝品类，咱们普通人花更少的钱，就能提早吃上高品质荔枝。
目前怀石还在品种对比试验环节，按照规划，大概五六年后就能大规模量产上市。从两种不能自然结合的水果，到培育出全新良种，农业科研人员长年深耕育种，用技术打破自然限制，也让水果餐桌不断迎来新惊喜。
