6月2日，广州天河区国家荔枝种质资源圃传来重磅喜讯，农科院专家培育的全球首棵荔枝母本、龙眼父本杂交果树顺利挂果，新品种暂定名叫“怀石”，吃货们又盼来一款优质新荔枝。
很多人不知道，荔枝和龙眼虽是近亲、同科不同属，天然没法自然杂交。早在2015年，广东农科院欧良喜团队开启攻关，选用晚熟怀枝荔枝当母本、石硖龙眼做父本。科研人员想出巧妙办法，灭活荔枝自身花粉，混入龙眼花粉，骗过荔枝花蕊完成授粉，耗费多年才培育出这批杂交种苗，眼下这棵树是首个成功挂果的个体。
让人意外的是，怀枝、石硖全是晚熟果子，杂交出来的怀石反倒成早熟品种，今年5月中旬果子就成熟。对比市面上三月红、桂花香这类早熟荔枝大多偏酸、甜度低，怀石果肉脆嫩香甜、果香浓郁，能填补初夏优质荔枝紧缺的市场空白。
早在2022年，华南农大就培育出以龙眼为母本、荔枝为父本的杂交龙眼“脆蜜”，如今怀石培育落地，实现荔枝、龙眼双向跨属杂交突破，打破二者天然生殖壁垒。
能接连培育新品种，离不开这座全球顶尖荔枝基因库。资源圃历经60多年收集，珍藏700多份荔枝种质，积攒52万份杂交育种材料，靠着基因测序新技术，育种周期从十年缩短到三年 。
不过想要吃上怀石还得再等，目前它处在品种试验阶段，预估五六年后才能大规模上市。从脆蜜到怀石，国产水果不断靠育种技术提质升级，也给果农增收开辟新路子。
