文章写道，政府先前发出威胁，称如果不销毁或将资料转交当局，将起诉《卫报》。一名官员一个月前劝告拉斯布里杰：“你们已经得到乐趣，我们希望要回资料。”销毁资料前，拉斯布里杰告诉官员，如果顺从政府，将不能履行新闻工作职责，而一名官员回答，《卫报》已经达到激发议论的目的，无需更多报道。拉斯布里杰说，《卫报》根据斯诺登提供的资料发布报道后不久，一名高级政府官员同他接触，称首相戴维·卡梅伦要求返还或销毁斯诺登的资料。随后一些官员纷纷与他会面，敦促《卫报》落实。最后一次，两名安全官员威胁将诉诸法律，拉斯布里杰随后带他们进入地下室并销毁资料。他说，因持续数周的压力达到顶点而销毁资料，销毁过程是《卫报》历史上“最匪夷所思的时刻之一”。拉斯布里杰说，资料销毁不会阻止《卫报》继续从事相关报道，暗示其他地方掌握资料副本，可能在境外继续揭秘。拉斯布里杰说，“（政府）间谍”发展迅速，不久以后，记者将不可能掌握机密消息。
