所谓普洱茶中的“古董茶”或“号级茶”,是指1956年云南茶叶公私合营前由私人茶号所生产的生茶品。称其为“古董茶”是指其年代久远,而称“号级茶”则是由于这个时期的代表茶品的制作商家多以“某某号”为名,如宋聘号,同兴号,同庆号,同昌号。
古董普洱茶至今身价已经很高,往往只是作为收藏品而退出流通市场。这个时期茶品的特点是多数都没有外包装纸和内票而仅有内飞,茶体裸放于笋壳茶筒内,使用的原料主要为野生、野放型茶树。但由于陈化过久,多数古董茶品大都茶质弱化、味道淡薄、仅存药效而缺少口感。因此,对于古董茶的保存,要密封在塑胶薄膜中以防止其再同空气接触而流失茶质。
印级茶
印级茶指自20世纪50年代初至60年代后期下关茶厂生产的红印、绿印、蓝印甲乙级圆茶,以及后续的蓝印铁饼等茶品。早期红、绿、蓝印圆茶在长期以来的普洱茶书籍中被误解为劭海茶厂所生产。但不久前在早期海茶厂、下关茶厂及云南茶叶进出口公司的相关史料中,发现了海厂早期只有经营原料收购、调配业务,而印级茶都是下关茶厂生产的确凿证据。
印级圆茶的外包装纸张的印刷,上方为自右至左横书大字“中国茶叶公司云南省公司”,下方为小字“中茶牌圆茶”,中间为八中茶商标。内飞为印刷八中茶商标的方形小纸条,没有其他字样。
印级圆茶整体品质优异,尤以红印、无纸红印等为佳。这些茶的原料主要来自西双版纳海地区班章、巴达布朗等茶山的野生、野放型老茶园,故茶质厚重,茶韵深沉。压制印级圆茶的模具。是石模手工压制。
印级圆茶历史悠久。在经历了四、五十年的陈化后,它们现在的身价皆已过万元。并非普通消费者所能接受,已经渐渐从流通市场中消失。20世纪80年代,曾有茶商沿用印级荼印刷版式包装当时的新茶品,这些茶今日被少数商家冒称印级圆茶出售。选购、收藏印级圆茶,需要对当时的纸张、印刷、油墨、茶材拼配和口感等各个环节有细致了解,方可避免失误。
七子级茶
七子级茶指1972年以后由海、下关及昆明茶厂为代表的国营茶厂制作的生、熟茶品。其命名的原因是这时的普洱茶饼包装纸上的文字由印级茶的“中茶牌圆茶”改为“云南七子饼茶”,制作单位则统一标识为中国茶叶进出口公司云南省分公司。
七子级的茶品中,存世量最大的是海茶厂和下关茶厂的产品,产品有饼茶、沱茶、砖茶、紧茶、散茶等各种形式。昆明茶厂虽然也是历史悠久的国营老茶厂,但由于其经营不善,早在1994年就已经停产,在当时的主力产品7581熟茶砖也大都在早期就被迅速消耗掉。因此可以说。存世的七子级茶是海、下关两家早期国营茶厂二分天下。
早期的七子级产品,存世的主要是生茶品。熟茶的发酵工艺定型于1973年,其目的是加速茶的转化使其迅速达到水软、甜滑,因此熟茶品在制成后大都被迅速消费掉,存世的数量也就较少。
