香椿是楝科香椿属落叶乔木，为中国原产的珍贵树种，也是传统的“树上蔬菜”，兼具食用、经济、药用与文化价值，在我国分布广泛。
香椿树高大挺拔，高可达10—25米，树皮粗糙、呈片状脱落。叶片为偶数羽状复叶，质地鲜嫩，春季新生嫩芽呈紫红色或嫩绿色，气味独特芳香，是主要食用部位。花期多在5—6月，圆锥花序，花白色；果期9—10月，蒴果狭椭圆形，成熟后开裂，种子带翅可传播。它适应性强，喜光、喜温暖湿润环境，在我国华北、华东、中部、西南等地均普遍栽培。
作为著名时令蔬菜，香椿芽营养价值极高，富含维生素C、维生素E、胡萝卜素、钙、磷、铁等多种营养成分。常见吃法有香椿炒鸡蛋、凉拌香椿、香椿拌豆腐、腌制香椿等，口感鲜香，是春季特色美味。因香椿含有一定亚硝酸盐，食用前建议用沸水焯烫，更安全健康。
香椿经济价值突出，木材呈红褐色，质地坚硬、纹理美观、耐腐耐磨，被誉为“中国桃花心木”，常用于制作高档家具、乐器及建筑用材。同时，香椿的根皮、叶、果实均可入药，中医认为其味苦、性温，具有清热利湿、利尿解毒、健脾理气等功效。
在传统文化中，香椿象征长寿，古人常以“椿龄”祝寿，“椿萱并茂”更是用来祝福父母健康长寿。如今，香椿既是大众喜爱的时令食材，也是兼具生态与经济价值的优良树种。
