焦作古称怀庆府，北依太行，南临黄河，自然条件得天独厚，山药、地黄、菊花、牛膝“四大怀药”驰名中外。铁棍山药，属于四大怀药之首的怀山药中的极品，河南焦作的著名特产，中国国家地理标志产品，因其色褐间红、质坚粉足、身细体长，外形酷似铁棍而得名。

李时珍《本草纲目》记载：“山药唯有怀山药药效最佳。”《神农本草经》也曾记载：“药入药者，以河南怀庆者良。”

铁棍山药的十大功效

铁棍山药具有极高的营养价值和药用价值，富含蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶等成分，以及碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素。

看看具体有哪些功效呢？

01、扶正祛邪。

铁棍山药性味平和，润肺、健脾、益肾，既能补阳以强健脏腑功能，又能补阴以充养物质基础，并且扶正而不会恋邪，在病邪存在之时也可采用。铁棍山药与银花相伍、铁棍山药与牛蒡子共用等，都是发挥山药的扶正气而不恋邪、祛病邪而不伤正的效用。

02、滋阴补阳

铁棍山药补阴而清虚热,薯蓣饮，用铁棍山药治疗劳瘵发热，或喘、或嗽、或自汗病症；资生汤，以铁棍山药为主，配用玄参、白术、牛蒡子、鸡内金，治疗阴虚劳热等；黄芪膏，取铁山药作为佐药，助黄芪、石膏以治肺病。醴泉饮，则以铁棍山药与生地黄、天门冬、玄参诸味配用，治疗消渴阴虚病症；玉竹铁棍山药汤，治消渴，则以玉竹、天花粉、何首乌等，合铁棍山药以滋阴生津。

凡此，均可见铁棍山药具有补阴清虚热作用。

03、健脾益胃助消化

铁棍山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。随着天气渐冷，有些脾胃虚弱的人，常常出现食少腹胀、少气懒言、大便稀溏、肢体倦怠等症状。薏米(薏苡仁)10克，山药10克(鲜山药50克)，大米100克，水适量煮成粥；或山药500克，河鱼一条(约250克，去杂洗净)，加适量的盐、酒、姜、葱等调料一起煮汤。适用于脾虚所致的腹胀、泄泻。

04、益肺止咳

铁棍山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症，是天然补肺润燥之品。

05、降低血糖

铁棍山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。

06、延年益寿

铁棍山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。平时体虚之人，应趁秋凉时加紧进补，以备冬天不时之需。

07、补气养血

血虚宜养血。补血效果较好的食物有猪肝、蹄筋、墨鱼、桂圆肉、黑大豆、黑芝麻等，补血作用强的中药有阿胶、熟地黄、当归、何首乌、白芍药、鸡血藤、桑葚等。铁棍山药益气、健脾、养胃，在补血食物、药物中配合用之，可使补血的效果增强。

08、补虚抗衰

铁棍山药味甘，性凉润，入肺、脾、肾经，含有的皂甙、糖蛋白、鞣质、止权素、山药碱、胆碱、淀粉及钙、磷、铁等，具有诱生干扰素的作用，有一定的抗衰老物质基础。

09、强壮养颜

铁棍山药含有能大量供给人体多种糖蛋白质的混合物黏液蛋白，能增加黏膜与皮肤的润滑度，减少皮下脂肪蓄积，是很好的美容食品。可单味服用，也可在复方中应用。冬季多吃铁棍山药，能润泽皮肤和毛发。

10、滋肾益精

遗精、尿频都是肾虚所致，铁棍山药补脾的同时，还能补肾，吃法简单，不拘量，常服之。

“真”“假”铁棍山药

真正的铁棍山药，产量每年仅有1500吨。但是市场上销售每年却约20万吨，所以约90%的铁棍山药都是假的，都是没有功效的菜山药！

如何鉴别真假铁棍山药呢？

牢记以下“八字诀”：一看、二掂、三折、四尝。

一看：真正的铁棍山药，粗细均匀，通常直径1—2厘米（如成年人拇指般），表皮颜色微深，根茎有铁红色斑痕；若直径太粗或表皮太光滑，就说明不是正宗的。

二掂：铁棍山药单支重量一般在２００克左右；太重可能就要打问号了。

三折：将铁棍山药折断，可以感到其肉质较硬，粉性足，其断面细腻，呈白色或略显牙黄色，黏液少；普通山药不仅肉质没有这么坚硬，且粉性也不够足。

四尝：由于铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮食后口感较干腻、甜香，入口觉得“面而甜”，并伴随淡淡的麻味。